Cravo é a designação dada a qualquer dos membros
de uma família europeia de instrumentos musicais
de tecla, incluindo os grandes instrumentos comumente
chamados de cravos, mas também os menores: virginal,
os virginais muselares e a espineta.


Todos esses instrumentos pertencem ao grupo das cordas beliscadas,
ou seja, geram o som tangendo ou beliscando uma corda
ao invés de percuti-la como no piano ou no clavicórdio.


Acredita-se que a família de instrumentos desse tipo
se originou quando um teclado foi anexado a um saltério,
fornecendo um meio mecânico para tanger as cordas.


O tipo de instrumento que em português, é chamado de cravo é
geralmente chamado de clavicembalo ou simplesmente
cembalo em italiano, e esta última palavra também
é geralmente utilizada em alemão. A palavra francesa
tipicamente usada é clavecin.
Confusamente, a palavra mais utilizada na Espanha para o cravo
é clavicordio, gerando confusão com o clavicórdio.
Por essa razão, nos círculos musicais espanhóis,
os locutores utilizam a palavra italiana ou,
mais comumente, a palavra francesa.


Um cravista é um músico que toca o cravo.

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